Pavel Prostý byl egyptský poustevník ze 4. století a žák svatého Antonína Velikého. Poté, co zjistil nevěru své ženy, opustil ve věku šedesáti let svůj život zemědělce a vydal se hledat mnišský život. Ačkoli Antonín zpočátku pochyboval o jeho schopnosti vytrvat v tak náročném životním stylu, nakonec ho přijal. Pavel se proslavil svou hlubokou pokorou a oddaností, a nakonec získal duchovní autoritu, kterou i jeho učitel uznal.