Thomas Merton byl americký trapistický mnich, teolog a básník, který žil v letech 1915 až 1968. Narodil se ve Francii a vyrůstal ve Spojených státech. V roce 1941 vstoupil do opatství Panny Marie Getsemánské v Kentucky, kde zůstal až do své smrti v Bangkoku. Jako plodný autor napsal přes 50 knih na různá témata, jako je křesťanská kontemplace, sociální spravedlnost a pacifismus. Je široce uznáván pro své duchovní vhledy a úsilí o podporu mezináboženského dialogu, zejména s vůdci asijských náboženských tradic.