Svatá Marcela byla urozená křesťanská asketka, která žila v Římě v průběhu 4. a počátku 5. století. Po smrti svého muže zasvětila svůj život modlitbě, dobročinnosti a přísné sebezkáze, přičemž svůj životní styl zformovala podle východních klášterních tradic. Založila náboženskou komunitu pro ženy na Aventinském vrchu, která sloužila jako centrum biblického studia a útočiště pro chudé. Jako vážená učenkyně se často zapojovala do teologických diskusí a konzultovala s osobnostmi, jako byl svatý Jeronym, aby si vyjasnila biblické texty.