Cassiodorus byl významný římský státník a učenec, který sloužil v ostrogótské správě krále Theodorika Velikého. Narodil se ve Scylletiu v rodině syrského původu a postupně stoupal v politické hierarchii, zastával vysoké úřady, včetně úřadu konzula a nakonec praetoriánského prefekta pro Itálii. V pozdějších letech přešel z politického života k náboženskému studiu a založil klášter Vivarium. Jeho úsilí se zaměřilo na zachování klasických a křesťanských znalostí a na překlenutí kulturních rozdílů mezi římským a gótským světem prostřednictvím svých rozsáhlých spisů.