Irenaeus z Lyonu byl biskup řeckého původu, který působil ve městě Lugdunum, dnešním Lyonu. Narodil se ve Smyrně a byl žákem Polykarpa. Zahrál klíčovou roli při formování raně křesťanské teologie. Nejvíce se proslavil svými snahami o obhajobu pravověrných přesvědčení proti různým gnostickým interpretacím Písma. Zdůrazňováním významu apoštolské tradice a čtyř kanonických evangelií pomohl vytvořit základní teologické rámce, které vedly rostoucí křesťanské komunity v Galii a dále.