Celestýn IV. byl cisterciánský prelát, který v roce 1241 zastával úřad hlavy katolické církve. Narodil se v Miláně a postupoval v církevní hierarchii, působil jako kardinál-kněz a později jako kardinál-biskup Sabinský. Jeho krátké pontifikát probíhal v období intenzivní politické nestability a konfliktu mezi papežstvím a císařem Fridrichem II. Po svém zvolení na konci října seděl na papežském stolci pouhých sedmnáct dní, než zemřel v Římě.